Ma il ciclismo è una bestia capricciosa che non perdona mai le certezze. I primi segnali di nervosismo si sono avvertiti dopo il passaggio sui modesti rilievi di quarta categoria - la Côte de Notre-Dame-de-Lorette, il Mont Cassel e il Mont Noir - quando il vento ha iniziato a mordere con più cattiveria. Il gruppo si è allungato come un serpente ferito, le squadre si sono portate tutte nelle prime posizioni, l'andatura si è fatta frenetica. E qui è arrivato il primo colpo del destino: Filippo Ganna, l'uomo cronometro dell'Italia, è finito a terra in una caduta che sembrava inizialmente senza conseguenze. Il campione di Verbania si è rialzato, ha ripreso la corsa, è rientrato nel gruppo con la determinazione di sempre. Ma le vibrazioni del pavé che porta al Mont Cassel hanno riaperto le ferite, fisiche e morali. Il dolore si è fatto insopportabile, e il sogno francese di Ganna si è spezzato nel ritiro più amaro: quello di chi sa di poter fare la differenza ma deve arrendersi al proprio corpo. La corsa intanto correva verso il suo epilogo quando, a una manciata di chilometri dall'arrivo, il vento ha mostrato tutta la sua ferocia. Un ventaglio micidiale si è formato nelle campagne lillesi, spezzando il gruppo principale in tronconi. Davanti, una trentina di corridori furbi e fortunati; dietro, gli altri, tra cui alcuni nomi che fanno tremare le classifiche. Remco Evenepoel, l'uomo che doveva contendere il Tour ai mostri sacri Pogacar e Vingegaard, si è ritrovato nel gruppo sbagliato. Insieme a lui, in una beffa del destino, anche Jonathan Milan, il velocista italiano che aveva vinto lo sprint intermedio a La Motte au Bois con la sicurezza di chi sa di poter ripetere l'impresa al traguardo. Quaranta secondi di ritardo: una eternità al Tour, un gap che può pesare come un macigno nelle settimane a venire. Nel gruppo di testa, invece, erano rimasti i più scaltri: Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard, i due rivali che si spartiscono le vittorie da anni, avevano fiutato il pericolo e si erano piazzati nelle posizioni giuste. Con loro Matteo Jorgenson, Enric Mas e una pattuglia di corridori che hanno capito che al Tour non si vince solo con le gambe, ma anche con la testa. Gli ultimi chilometri sono stati una processione verso la volata più attesa. L'Alpecin- Deceuninck ha dispiegato il suo trenino con la precisione chirurgica di una squadra che sa il fatto suo. Mathieu van der Poel ha fatto il suo lavoro di gregario di lusso, lanciando Kaden Groves che a sua volta ha servito su un piatto d'argento la vittoria a Jasper Philipsen. Il belga non ha tradito: partito con il tempo giusto, ha tenuto testa al ritorno veemente di Biniam Girmay, l'eritreo che aveva dato l'impressione di poter beffare tutti. Ma Philipsen è una macchina da guerra nelle volate, e quando scatta non ce n'è per nessuno. 

  La vittoria è sua, e con essa la prima maglia gialla di questo Tour 2025. Dietro di lui, il norvegese Søren Wærenskjold ha completato il podio, mentre nel gruppo dei battuti, arrivato a quaranta secondi, Jonathan Milan ha dovuto masticare amaro vedendo sfumare una vittoria che sembrava scritta dopo il successo nello sprint intermedio. Il verdetto di questa prima tappa lascia già segni profondi: Philipsen leader con dieci secondi di vantaggio su Girmay, Evenepoel già costretto a rincorrere, Martinez alla deriva con oltre otto minuti di ritardo che fanno temere per le sue condizioni fisiche. È questo il ciclismo del Nord della Francia dunque: spietato, imprevedibile, capace di stravolgere le gerarchie con un colpo di vento. Il Tour de France 2025 è appena iniziato, ma le campagne di Lille hanno già parlato chiaro: qui non si fanno prigionieri, qui si vince solo chi sa leggere il vento prima che diventi tempesta. Maglia Gialla dunque per Jasper Philipsen, leader anche della classifica a punti per velocisti con maglia verde, che avrà la possibiltà di difendere il primato più prestigioso almeno per circa una settimana, maglia a pois per Benjamin Thomas con i due punti conquistati in fuga sui GPM, mentre il miglior giovane con maglia bianca è Girmay. Tutto può mutare, questa è solo la prima frazione di un Tour che già preannuncia scintille!