L’operazione ha avuto inizio quando la sala operativa della Guardia Costiera ha ricevuto segnalazione da parte della Nave da crociera MSC “GRANDIOSA”, proveniente da Palermo e diretta a Barcellona, in navigazione a circa 20 miglia nautiche ad ovest di Sant’Antioco, per un passeggero francese di anni 25 colto da emorragia intestinale e bisognoso di urgente assistenza medica. Immediatamente, assunto il coordinamento delle operazioni, la sala operativa della Guardia Costiera ha messo la nave in contatto con il C.I.R.M. (Centro Internazionale Radio Medico) e il Servizio 118 per le valutazioni mediche necessarie; in esito alle notizie acquisite, il C.I.R.M. ha disposto l’evacuazione medica del passeggero colto da malore mediante l’impiego di velivolo e il successivo trasporto urgente in ospedale. 

  Considerata la gravità dell’emergenza e la necessità di un’evacuazione medica immediata, la sala operativa ha fatto alzare in volo un elicottero delle 4^ Sezione Guardia Costiera di Decimomannu, velivolo specializzato in attività di ricerca in mare, dotato di sofisticate apparecchiature che ne consentono l’appontaggio o il recupero in verticale dalle unità navali, mentre nel frattempo la MSC “GRANDIOSA” è stata fatta avvicinare alla costa per ridurre ulteriormente i tempi d’intervento, in particolare facendola dirigere verso il Canale di San Pietro, sulla direttrice dell’aeroporto. Dopo attività di ricerca, l’elicottero della Guardia Costiera ha intercettato l’unità passeggeri e, giunto sulla sua verticale, ha proceduto al recupero e all’evacuazione medica del passeggero, per poi dirigere verso il l’ospedale BROTZU e affidare il ragazzo alle cure del personale medico, mentre la nave da crociera è stata autorizzata a riprendere la navigazione verso il porto di destinazione. L’operazione di soccorso, resa impegnativa dalle condizioni meteomarine presenti in zona, in particolare per le forti raffiche di vento, si è conclusa con l’atterraggio dell’elicottero della Guardia Costiera alla base di Decimomannu.